Conforme Morais (1942) citado por CÂMARA CASCUDO (2000), “Kerb é um baile popular no interior do Rio Grande do Sul, entre os colonos alemães. De origem alemã, os kerbs são bailes alegres e movimentados, com duração de dias, nos quais é visível o bom humor, estimulado pela cerveja e pelo chopp, bebidas introduzidas por eles, eque encontram grandes apreciadores nas populações de outras origens”
Sua origem tem fundo religioso porque os alemães assim que chegaram trataram de pagar as promessas para que não naufragasse o veleiro em que viajavam. Se chegassem são e salvos fariam uma homenagem ao santo do dia. O santo era homenageado com uma festa que durou três dias, quando foi escolhido o padroeiro da colônia.
As primeiras festas ainda conservava o motivo inicial: rememoração da viagem que era representada por um baú ou mala, transportada em préstito pelo casal mais velho da comunidade e levados até a igreja para realização de culto. Após cerimônia religiosa o povo se dirigia ao salão de festa todo enfeitado com bandeirinhas, guirlandas de folhagens e palmas. Animados por uma banda realizavam brincadeiras:
a) Procura de uma garrafa decorada e quem a encontrava recebia o título “Jovem do Kerb” (Kerbpub), com direito à uma faixa ou distintivo.
b) Subir no “Pau-de-Sebo”, em cujo topo havia um prêmio, e nessa ocasião elegiam o “Rei do Kerb” (kerbkonig).
c) No meio do salão, numa coroa de flores e folhagens era colocada uma garrafa de cerveja; se uma dama, ao dançar sob a coroa, tocasse na garrafa, seu par teria que pagar uma bebida. CÂMARA CASCUDO (2000) em seu Dicionário do Folclore Brasileiro relata que “o baile era aberto com a Polonese, dançam-se valsas, polcas e outros ritmos típicos alemães. Servem-se pratos especiais: bolinhos de carne, a ‘streussel Kuchen’ (cuca) com a ‘wurst’, (linguiça, ‘scheinebraten’ (porco assado), ‘stergdoss’ (doce de polvilho). Os Kerbs que se prolongam além de três dias, são animados por bandinhas que tocam instrumentos de sopro e de percussão, o contrabaixo (rabecão).”
“Os ‘haberer’, homens de moral ilibada, pertenciam a associações secretas atuavam na Bavária, no século XIV. Devido à peste bubônica que irrompeu em Munique, os haberer atraíram multidões às ruas com danças e músicas, elevando o ânimo de todos. Este fato teria dado origem à Oktoberfest, Festa de Outubro.” (MARQUES et al., 1995).
Alguns haberer, vindos para o Sul do Brasil como imigrantes, fundaram a Associação dos Haberer ou Bávaros de Porto Alegre. Sua instalação se deu em 1902, e no ano seguinte realizaram a 1ª Oktoberfest.
A Oktoberfest inicia-se no mês de outubro e dura dois fins de semana. É aberta com um grande baile e desfile das candidatas à rainha da festa com inúmeros grupos de cantos e de danças alemãs.
Os participantes usam trajes característicos, com adaptações em razão do clima, em vez de calças de couro, usam-nas de tecido.
Na festa, vendem-se diversos pratos: chucrute, salada de batatas, costeletas de porco, pães de centeio, tortas, grelhados, além de cerveja e chope. No local há muitas diversões e souvenirs para venda. As festas vêm sendo realizadas em Porto Alegre, Santa Cruz do Sul, Dois Irmãos e Nova Petrópolis.
